产能竞赛 (Capacity Race)，指的是在特定行业中，多家相互竞争的公司在短期内不约而同地、大规模地增加生产能力的行为。这通常源于对未来市场需求的乐观预期、抢占市场份额的野心，或是追求规模经济的渴望。然而，这场看似理性的扩张竞赛，常常演变成一场“军备竞赛”，最终导致整个行业供给严重过剩，产品价格大跌，企业利润急剧萎缩，将所有参与者拖入泥潭。对于价值投资者而言，识别并避开产能竞赛，是保护资本安全的关键一课。
产能竞赛的发生和演变，往往遵循着一个惊人相似的“剧本”。它就像一场盛大的派对，一开始每个人都以为能满载而归，最后却发现食物太多，谁也吃不下，只能眼睁睁地看着美食变质。
故事的开端总是美好的。或许是行业迎来了一波技术革新，或许是下游需求突然爆发，也可能是政府出台了强力的扶持政策。总之，行业前景一片光明，利润率高得诱人。此时，行业里的龙头企业率先宣布：“我们将投资数十亿，新建一座全球领先的工厂！”这个消息点燃了所有人的热情，仿佛谁先扩产，谁就能抓住未来的黄金。
当行业老大吹响号角，其他玩家便无法安坐。这里的逻辑简单而致命：“如果我不跟进，市场份额就会被抢走；如果我跟进，至少还能保住现有地位。” 这形成了一种典型的囚徒困境：对每个个体来说，扩产都是“理性”选择，但当所有人都做出同样的选择时，却导致了对集体而言最坏的结果。于是，公司B宣布了比公司A更大的投资计划，公司C则表示要“一步到位，产能翻番”。媒体的追捧和资本市场的狂热，更是为这场竞赛火上浇油。
问题在于，大型工厂的建设周期通常很长，短则一两年，长则三五年。当这些在狂热期规划的崭新产能，在未来某个时间点同时集中释放时，市场需求却未必如预期般增长。供给的增长曲线陡峭地向上，而需求的增长曲线却平缓得多。于是，供需平衡被瞬间打破，产品像洪水一样涌入市场，仓库堆积如山。
为了消化库存、维持工厂运转并支付高昂的固定成本（如设备折旧、员工工资），企业别无选择，只能降价。价格战一旦打响，便无人能够幸免。起初是小幅折扣，然后是“跳楼价”，最后甚至可能跌破成本线销售。企业的利润表迅速恶化，从盈利到微利，再到巨额亏损。在这场惨烈的消耗战中，财务状况不佳、成本控制不力的企业最先倒下，或破产清算，或被廉价收购。最终，整个行业的生态遭到严重破坏，即便是幸存下来的巨头，也往往元气大伤，需要很长时间才能恢复。
既然产能竞赛的结局如此悲惨，为何那些身经百战、由聪明人领导的大公司，依然会一次又一次地跳入这个陷阱呢？其背后的驱动力，是经济规律和人性弱点的合谋。
对于遵循沃伦·巴菲特理念的价值投资者来说，投资的本质是购买一家企业的一部分。如果这家企业所在的行业正在进行一场“自杀式”的产能竞赛，那么无论这家企业本身多么优秀，其盈利能力都将受到行业的巨大拖累。因此，学会识别和应对产能竞赛至关重要。
在产能竞赛的“派对”开始前就提前离场，是最好的策略。你需要像一个侦探一样，从公开信息中寻找线索：
如果你判断一个行业即将或已经陷入产能竞赛，可以采取以下几种策略：
正所谓“君子不立危墙之下”。对于大多数投资者而言，最简单、最有效的策略就是完全避开那些正在进行激烈产能竞赛的行业。即使这些公司的股票看起来很便宜（例如市盈率很低），但这种“便宜”很可能是价值陷阱。因为随着价格战的深入，企业盈利会迅速下滑甚至亏损，让今天的低市盈率变得毫无意义。
如果你对某个行业有非常深入的理解，并确信自己能识别出谁能在这场残酷的淘汰赛中活下来并变得更强，那么可以进行审慎的布局。筛选的标准极为严苛：
这是最高阶的逆向投资策略。当产能竞赛的战火熄灭，行业经历了大洗牌，大量过剩产能被淘汰，幸存者寥寥无几。此时，行业秩序得以重建，竞争格局极大改善，幸存下来的企业开始享受劫后余生的硕果——定价权回归，盈利能力大幅修复。而此刻，市场往往还沉浸在对该行业的悲观情绪中，股票估值处于历史低位。这正是价值投资者梦寐以求的投资时机：以“烂白菜”的价格，买入已经脱胎换骨的“准垄断”企业。 当然，这要求投资者具有极大的耐心和洞察力，去判断行业真正的拐点何时到来。 总之，产能竞赛是资本市场中周期性上演的价值毁灭大戏。理解它的逻辑，警惕它的信号，并制定相应的投资策略，是每一位价值投资者走向成熟的必修课。