公用事业公司 (Public Utility Company) 指为社会提供水、电、燃气、通信等基础服务的企业。它们通常在政府的严格监管下运营，享有区域性的特许经营权，形成了事实上的垄断。这种独特的商业模式使得其业务需求稳定、现金流可预测，几乎不受经济周期的影响，是投资组合中典型的“压舱石”和“收租股”的代表。对于追求稳定收益和长期资本保值的价值投资者来说，公用事业公司是一个不容忽视的领域。
想象一下，如果你拥有一座城市的所有居民都必须租住的公寓，那你每个月都能收到稳定且源源不断的租金。公用事业公司做的就是类似的生意，只不过它们提供的不是房子，而是现代生活离不开的水、电和燃气。
对于价值投资者而言，公用事业公司的魅力不在于一夜暴富的想象空间，而在于其如磐石般的稳定性。
公用事业公司的收入和利润波动性极小。这使得分析师可以相对轻松地预测它们未来的盈利和派息能力。正因如此，这类公司通常以慷慨的分红著称。
在股市剧烈波动的熊市期间，公用事业股往往表现出更强的抗跌性。当投资者纷纷从高风险的成长股中撤离时，这些能提供稳定股息的防御性股票就成了资金的“避风港”。
虽然公用事业公司看起来很美，但投资前必须了解其独特的风险和局限性。
别指望公用事业公司能像科技公司那样实现爆发式增长。它们的增长通常受限于服务区域内的人口增长和经监管机构批准的价格上调，速度通常比较缓慢。投资它们，要的是“稳稳的幸福”，而不是“心跳的感觉”。
这是投资公用事业公司最重要的风险点之一。由于其高股息的特性类似于债券，当市场利率上升时，新发行的、风险更低的债券会变得更有吸引力，从而分流掉原本追逐高股息的资金，导致公用事业股的股价承压。反之，降息周期则对它们构成利好。
公用事业公司的服务价格不是自己说了算，而是由政府监管部门决定。如果监管机构出于民生考虑，拒绝了公司的提价申请，或者出台了更严格的环保要求，都会直接影响公司的盈利能力。