困境投资（Distressed Investing），有时也被生动地称为“秃鹫投资”（Vulture Investing），是一种专业且高阶的投资策略。它专门寻找那些正陷入或濒临财务困境（如申请破产重组、债务违约等）的公司的证券（主要是公司的股票和债券）。由于市场恐慌情绪蔓延，这些证券的价格往往被极度低估，甚至远低于公司的实际资产价值。困境投资的本质，是以“白菜价”买入这些烫手山芋，然后耐心等待公司通过业务重整、债务重组或资产出售等方式走出泥潭，最终在价值回归时获取巨额回报。这可以说是价值投资理念在最极端情况下的应用，是在一片废墟中寻找“幸存的珍宝”的艺术。
为什么会有人专门投资快要倒闭的公司？答案藏在人性的弱点里：恐惧。当一家公司传出重大利空消息时，绝大多数投资者的第一反应是恐慌性抛售，不计成本地逃离。这种羊群效应常常导致股价和债价“非理性”暴跌，其价值甚至低于公司变卖所有家当（即清算价值）后所能得到的钱。 这为专业的困境投资者创造了两个绝佳条件：
打个比方，这就像一位懂行的古董商，用极低的价格买下了一座外观破败但“大梁”未断的老宅。外人看来是一堆垃圾，但在他眼中，只要经过专业的修复（重组），就能让它重现价值，带来惊人的收益。
困境投资者“淘宝”的方式多种多样，风险和玩法各不相同。
这是最经典的一种玩法。当公司财务紧张时，其发行的债券价格可能会跌至面值的几分之一，比如1美元面值的债券只卖0.3美元。 投资者之所以偏爱债券，是因为在公司的资本结构中，债权人的求偿顺序优先于股东。也就是说，公司一旦破产清算，必须先还债权人的钱，剩下的（如果有的话）才轮到股东。 因此，投资者的算盘是：即便公司无法100%偿还债务，只要最终能拿回比如0.5美元，相对于0.3美元的买入价，依然是一笔可观的利润。
这是风险极高的一种方式。因为在大多数破产案例中，公司原有股东的权益会被全部清零，股票变成废纸一张。 选择这条路的投资者，通常是在赌一个小概率事件：公司能够在不进入正式破产清算、不稀释老股东权益的情况下，奇迹般地完成自救和复苏。这无异于一场“豪赌”，赌注是股价可能归零，而潜在回报则是股价翻上几十甚至上百倍。
这可算是“秃鹫”本色尽显的策略，通常是大型对冲基金或私募股权公司的玩法。 他们并非被动地等待公司好转，而是通过大量收购公司的廉价债券，一跃成为其最大债权人。他们的目标是，在接下来的债务重组谈判中掌握主动权，利用债权优势“债转股”，从而一举成为重组后新公司的控股股东。之后，他们会像“空降”的CEO一样，亲自操刀，深度介入公司的经营管理，主导其复兴之路。
请注意，真正的困境投资是一个布满法律和财务陷阱的雷区，需要顶级的专业知识和团队，普通投资者应极力避免直接模仿。然而，其背后闪耀的投资智慧，却值得每一位投资者学习和借鉴。