定期定额投资法 (Dollar-Cost Averaging)，又称“平均成本法”，是一种广受推崇的投资策略。它的核心思想极其简单：在固定的时间间隔（如每月、每周），投入固定的金额，购买某一特定资产，而不考虑该资产当时的价格。 这种策略的精髓在于，当资产价格较低时，固定的金额会买入更多的份额；当价格较高时，则会买入较少的份额。通过这种机械式的操作，投资者可以在一个完整的市场周期内，有效拉低平均持仓成本，从而规避了试图“择时入市”的巨大风险和焦虑。它并非追求在市场最低点“抄底”的神奇魔法，而是一种通过纪律和时间来平滑市场波动、累积财富的智慧。
很多人第一次听到定期定额投资法（后文简称“定投”）时，可能会觉得这有点“傻”——市场明明在大跌，为什么还要买？市场涨得那么好，为什么不多买点？这种想法很自然，因为它违背了人类追涨杀跌的本能。但正如价值投资的鼻祖本杰明·格雷厄姆 (Benjamin Graham) 所提醒的，投资者最大的敌人往往不是市场，而是自己。定投恰恰是一套对抗人性弱点、将投资化繁为简的系统。
让我们用一个生活中的例子来理解定投的魔力。 想象一下，你特别喜欢吃苹果，于是决定每周都固定花20元去买苹果。现在我们来看看市场先生（市场先生，Mr. Market，格雷厄姆用来比喻市场情绪的拟人化形象）这四周的苹果报价：
四周下来，你总共投入了 20 x 4 = 80元。你总共买到了 2 + 4 + 5 + 2.5 = 13.5斤 苹果。 那么，你买入苹果的平均成本是多少呢？ 总投入 / 总数量 = 80元 / 13.5斤 ≈ 5.93元/斤。 回头看这四周的价格（10, 5, 4, 8），平均价格是 (10+5+4+8) / 4 = 6.75元/斤。你看，通过定期定额购买，你的平均成本（5.93元）低于 市场的平均价格（6.75元）。这就是定投的第一个魔法：它以一种看似“不动脑筋”的方式，自动地帮助你在价格便宜时买入更多，在价格昂贵时买入更少，从而有效降低了平均成本。
定投策略之所以能在投资界长盛不衰，并被沃伦·巴菲特 (Warren Buffett) 等大师推荐给普通投资者，是因为它具备几项应对复杂市场和人性的“超能力”。
对于绝大多数投资者而言，最难的事情莫过于“择时”——准确预测市场的顶部和底部。无数事实证明，这几乎是一项不可能完成的任务。频繁择时的结果，往往是在市场情绪 (Market Sentiment) 高涨时追高买入，在市场恐慌时割肉卖出。 定投策略则彻底放弃了择时。它就像一把“熨斗”，通过在不同价位上持续买入，将短期剧烈的价格波动曲线“熨平”成一条相对平缓的成本曲线。你无需再为今天市场是涨是跌而焦虑，因为无论涨跌，你都在执行同一个计划。这种策略让你从市场短期的噪声中解放出来，更专注于长期的价值增长。
现代生活中，许多人都是“月光族”，储蓄和投资往往被排在消费之后。定投可以巧妙地逆转这个顺序。一旦你设置了每月自动扣款投资，这件事就变得像还房贷、付水电费一样，成为一种必须执行的财务纪律。 它将投资行为从一个需要反复进行心理斗争的“决策”转变为一个自动执行的“习惯”。每个月，一小部分资金自动流入你的投资账户，日积月累，通过复利 (Compound Interest) 的力量，这个小小的“存钱罐”会成长为一个可观的财富蓄水池。这种“强迫储蓄”的机制，对培养长期投资习惯至关重要。
投资是一项复杂的脑力劳动，需要研究公司财报、分析宏观经济、评估行业前景等等。这对于工作繁忙的普通人来说，门槛相当高。 定投则像一个投资“导航仪”，为你设定好了最简单的路线：在（何时）买入（多少）的（什么）。它将复杂的投资决策简化为三个前期设定：
一旦设定完成，后续需要做的就只剩下“坚持”二字。这极大地降低了投资的心理门槛和时间成本，让没有专业背景的普通人也能轻松上路。
定投虽然简单，但要使其发挥最大效力，选择合适的“交通工具”和设定正确的“导航参数”至关重要。
定投策略的成功，高度依赖于你所投资产的长期增长潜力。如果你对一个持续下跌、基本面不断恶化的资产进行定投，那无异于“摊平成本式亏损”，最终结果是越投亏得越多。 因此，定投标的的选择应该遵循以下原则：
绝对要避免的： 不要对那些没有长期价值支撑的、纯粹靠概念炒作的股票，或者已经步入衰退周期的行业进行定投。
如同任何投资策略一样，定投也有其适用边界和常见的认知误区。
这是最危险的误解。定投只是一种买入策略，它不能改变投资标的本身的优劣。它能帮助你在波动中降低成本，但如果标的本身价值归零（比如公司破产），你的投资最终也会归零。记住，策略是术，选对资产是道。
这是一个事实，但需要客观看待。在一个持续单边上涨的大牛市中，一次性在期初投入所有资金（Lump-sum Investing）的收益率，确实会高于定投。因为定投的资金是分批入场的，后入场的资金成本越来越高，从而“拖累”了整体回报。 然而，问题在于：谁能事先100%确定未来将是一个单边大牛市呢？ 现实中的市场总是充满不确定性。定投牺牲了在极端牛市中的部分潜在收益，换来的是在震荡市和熊市中的巨大心理优势和成本优势。对于无法预测未来的普通人而言，这笔交易是划算的。
定投解决了“买入”的难题，但投资的最终目的是“卖出”获利。什么时候卖出，同样需要策略。一种常见的错误是，在市场经历长期下跌后刚刚回暖时，看到账户扭亏为盈就匆匆卖出，错过了后面牛市的大幅上涨。 比较明智的退出策略包括：
许多投资大师都对定投背后的哲学思想表达过认同。 沃伦·巴菲特曾多次在致股东的信中建议普通投资者：“通过定期投资一家低成本的S&P 500指数基金，一个什么都不懂的业余投资者，往往能够战胜大部分专业投资者。” 这句话完美地概括了定投宽基指数基金的核心优势。 本杰明·格雷厄姆在他的传世之作*聪明的投资者* (*The Intelligent Investor*) 中，虽然没有直接使用“定期定额”这个词，但他极力倡导投资者应建立一套“雷打不动的、机械化的”投资程序，以约束自身的情绪化决策。定投正是这种哲学思想的最佳实践。
定期定额投资法，绝非一种“懒人”或“傻瓜”的投资方法。恰恰相反，它是一种承认自身局限、尊重市场规律、利用时间威力的聪明策略。它将投资从一场心跳加速的赌博，变成了一项类似于农耕的、充满耐心的活动：在固定的时节（定期），播下固定数量的种子（定额），然后静待时间的浇灌，最终收获长期的果实。 对于希望建立长期财富、但又不想被市场短期波动所困扰的普通投资者来说，定期定额投资法是你投资工具箱中，最值得拥有的一件利器。它不能保证你一夜暴富，但它能以最高的概率，带你稳健地走向财务自由的远方。