收益债券(Income Bond),又称“收入债券”,是一种非常特殊的债券。想象一下,你借钱给一位正在创业的朋友,普通债券就像他承诺无论生意好坏,每月都准时付你利息;而收益债券则像他跟你说:“兄弟,等我这个月公司赚到钱了,我就付你利息;要是没赚钱,利息就先欠着,但本金到期肯定还你。” 简单说,收益债券的利息支付与否,取决于发行公司的盈利状况。 它是一种介于传统债券和股票之间的混合型证券,通常在公司面临财务困境或进行破产重组时发行,为公司提供喘息之机,同时也为有胆识的投资者提供了高风险、高回报的可能。
收益债券的核心特点在于其有条件的付息义务。与传统债券“到期付息,天经地义”的铁律不同,收益债券的发行契约里会明确规定,只有当公司的税前或税后利润达到某一特定水平时,公司才有义务支付当期利息(即票息)。 如果公司当年利润不足,会发生什么呢?这取决于债券的具体条款,主要分为两种:
需要强调的是,无论利息是否支付,本金的偿还义务依然存在。在债券到期时,公司必须无条件偿还投资者的本金。这是它与股票最根本的区别。
发行收益债券的通常不是那些财务稳健、现金流充沛的“优等生”,而是以下两类公司:
这是最常见的发行主体。当一家公司陷入财务困境,甚至申请破产保护时,它需要重组债务以求生存。通过发行收益债券来替换原有的固定利息债券,公司可以极大地减轻现金流压力。因为它不必在最艰难的恢复期支付固定的高额利息,从而获得了宝贵的喘息和周转时间。对于原来的债权人来说,接受收益债券也往往比直接将债权转为一文不值的普通股要好。
在历史上,一些需要巨额前期投入但未来收益不确定的新项目,比如19世纪的铁路公司,也曾通过发行收益债券来融资。它们在项目建成并产生稳定现金流之前,无法承担固定的利息支出,收益债券便成了一种可行的融资工具。
对于信奉价值投资的投资者来说,收益债券是一个典型的“富贵险中求”的特殊投资领域,绝非轻松的捡钱机会。它要求投资者具备猎犬般的嗅觉和侦探般的严谨。
在考虑是否将收益债券纳入你的投资组合时,请牢记以下几点: