波动率（Volatility），简单来说，就是衡量资产价格“上蹿下跳”程度的指标。如果一只股票的价格像坐过山车，时而冲上云霄，时而跌入谷底，那么它的波动率就很高；反之，如果它的价格像一湖平静的秋水，波澜不惊，那么波动率就很低。在传统金融学里，波动率常常被直接等同于风险，因为剧烈的价格变动意味着巨大的不确定性。然而，对于价值投资者而言，波动率本身并非风险，反而可能是朋友送来的礼物。理解波动率到底是敌是友，是区分成熟投资者与市场新手的关键分水岭。
波动率的“双重性格”让它在投资世界里扮演着截然不同的角色。
在许多金融理论中，波动率是衡量风险的核心。例如，著名的资本资产定价模型（CAPM）就使用贝塔系数（Beta）——一个衡量个股相对于整个市场波动性的指标——来量化风险。这个观点不无道理：
与主流观点不同，价值投资的先驱们，如本杰明·格雷厄姆和沃伦·巴菲特，都明确表示：波动率远非风险的同义词。 在他们看来，真正的投资风险是“资本永久性损失的可能性”，这源于两个主要原因：①买入价格过高；②企业基本面永久性恶化。股价的短期上下跳动，只要不影响企业的长期盈利能力，就不是真正的风险。 相反，价值投资者将市场波动视为绝佳的机遇。这就要提到格雷厄姆著名的“市场先生”（Mr. Market）寓言。市场先生是个情绪化的家伙，他每天都会给你一个报价，有时他兴高采烈，会用极高的价格买你的股票；有时他极度沮丧，会以跳楼价把好公司的股票卖给你。一个理性的投资者要做的，不是被他的情绪感染，而是在他沮丧（市场大跌，波动率飙升）时，冷静地买入他低价抛售的优质资产。
衡量波动率主要有两种方法，一个回顾过去，一个展望未来。
历史波动率（Historical Volatility）是根据资产在过去一段时间的价格变化计算出来的，通常使用标准差（Standard Deviation）来衡量。它告诉你这只股票在过去“有多野”。这就像查看一个地方过去一年的天气记录，虽然能了解它大致的气候特征，但并不能保证明天的天气。
隐含波动率（Implied Volatility）则是一个前瞻性的指标。它并非来自历史价格，而是通过期权（Options）的交易价格反推出来的，反映了市场参与者对未来价格波动的预期。 最有名的例子就是VIX指数（VIX Index），它衡量的是市场对未来30天标准普尔500指数波动的预期，因此常被称为“恐慌指数”。当VIX指数飙升时，通常意味着市场正处于或即将进入剧烈动荡期。
理解了波动率的本质后，我们可以得出几条非常实用的投资启示。