私募 (Private Placement)，又称“私人募集”，是一种与“公募”相对的资金募集方式。它不像公募基金那样在电视、报纸上大张旗鼓地宣传，而是私下里、非公开地向少数特定的“合格投资者”募集资金。您可以把它想象成一场“会员制”的高端派对，只有收到请柬的贵宾才能入场。这些资金通常会被投入到私募股权基金、对冲基金等领域，由专业的基金管理人进行投资运作。由于其非公开的特性，私募的投资门槛高、监管相对宽松，但同时也意味着更高的风险和潜在回报。
如果说公募基金是一场面向所有人的“全民海选赛”，那么私募就是一场门槛更高的“精英邀请赛”。它们的核心区别体现在以下几个方面：
私募江湖门派林立，根据投资标的的不同，主要可分为以下几大类：
这是名气最大的一个门派。这类基金不投资于二级市场的股票，而是直接投资于未上市公司的股权。它们的目标是成为这些公司的“股东”，通过帮助公司成长壮大，最终在公司上市（IPO）或被并购时退出，以获取丰厚的回报。 著名的风险投资 (Venture Capital, VC) 就是私募股权投资的一种，它专门投资于种子期、初创期等早期阶段的企业，好比是“天使投资人”的机构版。
这类基金与我们普通人接触的公募基金玩法类似，主要投资于公开交易的股票、债券、期货、期权等金融产品。但它们的投资策略往往更灵活、更激进，甚至可以使用杠杆和做空工具。大名鼎鼎的对冲基金 (Hedge Fund) 就属于这一类，它们追求的是绝对收益，即无论市场涨跌都力争赚钱。
除了以上两大主流门派，私募江湖还有一些特色门派，例如投资于艺术品、红酒、房地产、不良资产等的另类投资基金。它们进一步拓宽了投资的边界，但专业性也更强。
作为普通投资者，虽然我们大概率无法直接参与私募投资，但了解它依然能给我们带来宝贵的启示。
私募的高门槛并非只是为了“嫌贫爱富”，更是监管层为了保护普通投资者而设立的一道防火墙。私募投资的世界充满未知，高风险、低流动性、信息不透明等特点，需要投资者拥有极强的风险承受能力和辨识能力。因此，永远不要抱着“凑钱”够门槛的心态去触碰自己无法驾驭的投资品。
正因为私募的“高大上”和“神秘感”，一些不法分子常常打着私募的旗号进行非法集资。请务必擦亮双眼，记住真正的私募有“三不”原则：不公开宣传、不承诺保本保收益、不降低投资门槛。在接触任何声称是私募的产品时，务必通过中国证券投资基金业协会等官方监管机构的网站，查询该基金和管理人是否已备案，这是最基础的核实步骤。