营运成本 (Operating Cost) 想象一下你开了一家网红奶茶店。为了让奶茶店正常开张迎客，你每天都要花钱。买牛奶、茶叶、珍珠这些原材料的钱，是销售成本。付给店员的工资、店铺的租金、水电费、还有在社交媒体上打广告的钱，这些都属于营业费用。把这两大块成本加起来，就是你这家奶茶店的营运成本。简单说，营运成本就是一家公司为了维持其核心业务正常运转所必须支付的所有费用，是公司活着、动着、赚着钱的日常开销。它直接关系到公司的赚钱效率，是价值投资者透视一家公司经营好坏的X光片。
营运成本主要由两大“金刚”组成，它们清晰地记录在公司的损益表 (Income Statement)上：
也常被称为营业成本 (Cost of Goods Sold)。这是与生产和销售产品或服务直接相关的成本。对于奶茶店来说，就是茶叶、牛奶、杯子、吸管的成本。对于一家汽车厂，就是钢材、轮胎、发动机的成本。这部分成本通常会随着公司卖出的东西越多而水涨船高。
这是维持公司日常运营但与产品生产不直接挂钩的费用。它像一个“行政大总管”，确保公司这部大机器能平稳运转，主要可以细分为：
对于价值投资者来说，营运成本不只是一串冰冷的数字，它是一个充满线索的宝藏。一家公司控制成本的能力，往往是其长期竞争力的直接体现。
传奇投资者沃伦·巴菲特钟爱的护城河 (Moat)概念，其中一种就是成本优势。如果一家公司能以比竞争对手更低的营运成本来提供同样的产品或服务，它就能在价格战中立于不败之地，或者在同等价格下获得更高的利润。想想连锁超市好市多（Costco），它通过精简的运营、大包装采购等方式，将营运成本压到极致，从而能为会员提供极具吸引力的低价商品，构筑了强大的成本护城河。
营运成本是计算营业利润 (Operating Profit)的关键一环（营业利润 = 营业收入 - 销售成本 - 营业费用，其中“营业收入 - 销售成本”就是毛利润）。由此，我们可以得到一个黄金指标——营业利润率 (Operating Profit Margin)，它的计算公式是：营业利润 / 营业收入。这个比率就像是汽车的“燃油效率”，它告诉我们，公司每赚100块钱的收入，能有多少转化为核心业务的利润。一个持续高企或不断提升的营业利润率，通常是卓越经营效率的标志。
分析营运成本的变化趋势，可以帮助我们判断公司的未来。如果一家公司的收入在增长，但其营运成本的增长速度更快，这可能是一个危险信号，说明其盈利能力正在被侵蚀。反之，如果公司通过规模经济 (Economies of Scale)效应，使得收入增长的同时，成本占收入的比例却在下降，那么这家公司的未来就相当值得期待了。
作为聪明的投资者，在翻阅公司财报时，面对营运成本，你可以像侦探一样问自己几个问题：