共益债务

共益债务

共益债务(Common Interest Debt)是指在法院受理一家公司的破产程序后,为了全体债权人的共同利益而新产生的债务。把它想象成给一家“病危”的公司请来的“急诊医生”和“特效药”的费用。这家公司已经住进了“破产重症监护室”,老债主们的钱能不能拿回来,就看公司还有没有救。为了救活它,可能需要继续经营、管理和处置它的财产,而这些活动都需要花钱。这笔为了大家好(共同利益)而花的钱,就是共益债务。它享有“插队”优先偿还的特权,因为没有这笔钱,公司可能直接“心跳停止”,所有债权人的利益都会受损更严重。

普通债务的清偿顺序就像排队买票,先来后到,有抵押的优先。但共益债务是那个可以光明正大“插队”的狠角色。它的存在,是为了让整个“队伍”不至于因为混乱而解散。

一家公司进入破产重整,就像一架引擎熄火但仍在滑翔的飞机。如果不注入新的资金(燃料)来重启引擎,它最终只会坠毁,所有乘客(债权人)和机组(员工)都将蒙受巨大损失。 这时,如果有人愿意借钱给这家公司买燃料、付工资,让它能继续飞一段,甚至找到机场安全着陆(重整成功),那这个人的风险极高。为了鼓励这种“雪中送炭”的行为,法律赋予了这笔新的借款,也就是共益债务,极高的优先受偿权。它排在几乎所有老债务(比如银行贷款、供应商欠款)的前面,仅次于破产费用(如诉讼费、管理人报酬等)。没有这个“插队”的承诺,没人敢在危急关头出手相救。

  • 维持运营的借款:最典型的就是为了让企业在破产期间能继续“喘气”而借入的资金。一个著名的例子是DIP融资(Debtor-in-Possession Financing),即由深陷困境但仍在自行管理的债务人(公司)获得的新融资。
  • 管理人执行职务的费用:比如,为了把公司的存货卖个好价钱,需要支付的仓储费和运输费。
  • 对债务人财产的管理、变价和分配所需费用:例如,聘请评估师对公司资产进行估值的费用。
  • 为债务人继续营业而应支付的劳动报酬和社会保险费用:稳住员工,才能稳住生产线,这是盘活公司的基础。

对于价值投资者来说,共益债务既是风险警示器,也是机会探测器。

如果你持有的股票债券其发行公司开始讨论引入共益债务,这绝对是一个最高级别的红色警报

  • 股权价值归零风险:公司已经到了不借“高利贷”(指其优先性,非利率)就活不下去的地步,说明原有业务已无法产生足够现金流。在破产重整方案中,老股东的权益常常被大幅稀释,甚至完全清零,为新投资者和债权人让路。
  • 普通债券的“降级”:共益债务的优先权意味着,普通债权人的受偿顺序被延后了。原本你可能排在队伍中间,现在突然有人插队到你前面,你拿到钱的概率和金额都大大降低了。

风险的另一面是机遇。对于嗅觉敏锐的投资者,共益债务也可能指向宝藏。

  • 成为“插队者”:对于专业的困境资产投资者来说,直接提供共益债务是一门高风险高回报的生意。他们借钱给“病危”的公司,赌它能被救活。一旦重整成功,他们不仅能收回本金和高额利息,有时还能获得重组后公司的部分股权(债转股)。
  • 寻找“凤凰涅槃”的机会:一家公司能够成功获得共益债务融资,尤其是来自知名机构的融资,本身就说明专业投资者认为它还有救。这可能是它能够走出破产清算、实现业务重生的重要信号。作为股票投资者,虽然老股票风险巨大,但可以密切关注其重整进程,判断是否能在其“重生”后,以新的、合理的价格介入,捕捉困境反转带来的巨大收益。

假设“奇迹航空”因油价飙升和经营不善申请了破产保护。此时,它账上没钱,飞机没油飞,员工等着发工资。

  • 旧债:欠着银行几十亿的飞机抵押贷款(有担保物权的债务),还欠着供应商几亿的航材费(普通无担保债务)。
  • 困境:如果不飞,飞机就是一堆废铁,更还不上钱。
  • 转机:一家“秃鹫基金”决定出手,提供了5亿美元的DIP融资,这笔钱就成了共益债务。奇迹航空用这笔钱买了航油、发了工资,恢复了部分最赚钱的航线。
  • 结局一(重整成功):在融资支持下,奇迹航空成功削减了成本,与债权人达成了新的还款协议,并引入了新的战略股东,最终走出破产,股价一飞冲天。那家秃鹫基金作为共益债务提供方,第一个拿回了5亿美元本金和利息。
  • 结局二(重整失败):即使最终重整失败,公司进入清算拍卖。卖掉飞机、大楼等所有资产后,获得的资金也要优先偿还这5亿美元的共益债务,剩下的钱才轮到银行和供应商。
  • 对普通股东:当你投资的公司传出需要“共益债务”续命时,通常应该视为卖出信号,而非抄底良机。你的股权此时的价值已岌岌可危。
  • 对普通债权人:共益债务的出现,意味着你的债权受偿风险在加大。需要重新评估这家公司的偿债能力。
  • 对价值投资者:研究一家困境公司的共益债务条款、融资规模和投资方,是判断其能否“起死回生”的关键功课。它揭示了最聪明的钱对这家公司未来的看法。成功的困境反转投资,往往不是在公司刚陷入麻烦时买入,而是在看到清晰的、由高质量共益债务支持的重整路径后介入。